Xのタイムラインが大きく変わる
Xの製品責任者Nikita Bierは、この機能を「アプリへの最大の変更の一つ」と表現しています。従来のXでは、フォローしているアカウントの投稿が流れてくるだけでしたが、今回の機能では自分が知りたいトピックに絞った専用フィードを作れるようになりました。
特徴的なのは、従来のハッシュタグやキーワード検索とは異なる仕組みです。Grok AIがすべての投稿を読んで内容を理解し、自動的にトピックラベルを付けていきます。つまり、投稿者がハッシュタグを付けていなくても、AIが内容を判断して適切なフィードに表示してくれるわけです。
75以上のトピックから選択可能
用意されているトピックは、ビジネス&ファイナンス、テクノロジー、政治、スポーツ、アート、美容など多岐にわたります。特にスポーツは細かく分類されていて、アメリカンフットボールから野球、F1、eスポーツまで17種類から選べます。
テクノロジー分野では、人工知能、暗号資産、ロボティクス、ソフトウェア開発、宇宙、バイオテックといったカテゴリが用意されています。フリーランスのエンジニアやデザイナーなら、自分の専門分野に関連する情報だけを集めたフィードを作れるでしょう。
ポップカルチャー系も充実していて、セレブ、音楽、ファッション、K-pop、J-pop、ポッドキャストなど、クリエイター系のフリーランスが関心を持ちそうなトピックも網羅されています。
実際の使い方
選んだトピックは、ホームタブに最大10個までピン留めできます。並べ替えも自由なので、朝は「ビジネスニュース」を、昼休みは「音楽」を、夜は「AI関連」をチェックするといった使い分けも可能です。
たとえばWebデザイナーなら、「デザイン」「テクノロジー」「マーケティング」のフィードをピン留めしておけば、クライアントとの会話で使える最新情報を効率的に集められます。スポーツライターなら、担当競技のフィードを開いておけば、試合中のリアルタイム情報をすぐに確認できるでしょう。
Blueskyとの競争も背景に
この機能は、競合サービスであるBlueskyへの対抗策という側面もあります。Blueskyも独自のAIを使ったカスタムフィード機能を提供していて、ユーザーの間で好評を得ていました。
また、Xは以前から提供していた「X Communities」という機能を廃止する予定です。これは会員制のコミュニティ作成機能でしたが、利用が減少していたとのこと。カスタムタイムラインは、この代わりとなる機能として位置付けられています。
広告表示の増加には注意
便利な機能ですが、ビジネス面での狙いも明確です。各カスタムフィードの2番目の位置には必ず広告が表示されるようになっています。複数のフィードを使えば、それだけ広告に触れる機会も増えるわけです。
X社にとって、これは広告在庫を増やす施策でもあります。買収後、広告ビジネスが低迷していたという背景があり、新しい広告枠の確保が必要だったようです。
Grokの精度と偏りについて
この機能の核となるGrok AIについては、過去に政治的に右寄りになるという指摘や、誤情報を拡散した事例が報告されています。フリーランスが仕事で使う情報源として考えるなら、この点は頭に入れておくべきでしょう。
ただし、TechCrunchの初期テストでは、ABC、Reuters、Bloomberg、The Economistなど、多様なメディアから記事を抽出していたとのこと。ニュースフィードに関しては、一定の多様性は保たれているようです。
それでも、AIが選んだ情報だけに頼るのではなく、重要な情報は別の情報源でも確認する習慣は必要かもしれません。
新機能「Snooze Topics」との組み合わせ
同時期に、Xは「Snooze Topics」という機能もリリースしています。これは、For Youフィードで特定のトピックを一時的に非表示にできる機能です。
カスタムタイムラインで見たいトピックを選び、Snooze Topicsで見たくないトピックを除外する。この2つを組み合わせれば、かなり自分好みにXをカスタマイズできそうです。
フリーランスへの影響
この機能が特に役立ちそうなのは、複数の業界や分野にまたがって仕事をしているフリーランスです。クライアントごとに業界が違う場合、それぞれの業界情報を効率的に追えるようになります。
たとえば、スポーツメディアと美容系メディアの両方から仕事を受けているライターなら、それぞれ専用のフィードを作っておけば、情報収集の時間を大幅に短縮できるでしょう。朝の30分で両方の業界の最新情報をチェックして、クライアントとの打ち合わせに臨むといった使い方ができます。
また、新規分野への参入を考えているフリーランスにとっても便利です。たとえばAI関連の仕事を増やしたいと思っているなら、「人工知能」フィードを作って毎日チェックすることで、業界の動向や用語に慣れていけます。
ただし、現時点ではiOS版のみの提供で、Android版は開発中です。Androidユーザーのフリーランスは、もう少し待つ必要があります。また、Premium購読が必須なので、月額料金を払う価値があるかどうかは、自分の情報収集スタイルと照らし合わせて判断する必要があるでしょう。
まとめ
Xのカスタムタイムライン機能は、複数分野の情報を効率的に追いたいフリーランスにとって便利なツールになりそうです。ただし、iOS版のみでPremium購読が必要という制限があります。Androidユーザーは対応を待つか、iOSデバイスを持っているなら試してみる価値はあります。Grok AIの精度や偏りについては、使いながら判断していくのが良いでしょう。重要な仕事の情報源として使う場合は、他の情報源との併用をおすすめします。
参考：TechCrunch
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